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La pesanteur et l'apesanteur

Une pomme vous-est-t-elle tombé sur la tête ? Non, alors vous n'êtes pas Issac Newton, qui a laissé son nom comme unité de force : le newton. Suite à la chute de cette fameuse pomme, il aurait découvert les lois de la gravité, autrement dit les lois de la pesanteur.

Dans l'image ci-dessus, on dirait que le cacapé « flotte » au dessus du sol. Rassurez-vous, il s'agit simplement d'un photo-montage, bien fait, il est vrai, mais un photo-montage quand même.
Mais venons-en au fait :
Prenons un exemple : une casserole a une masse (M) de 800 grammes. Son poids (P) vaut :
P = M x g
où g est le coefficient de pesanteur en un lieu (et une altitude) donné.
Supposons que nous sommes au niveau de la mer (juste au dessus), alors on a :
g = 9,81
On peut calculer le poids exact de la casserole :
P = 800 x 9,81 = 7848 newtons.

La pesanteur et l'apesanteur sont deux concepts fondamentaux en physique, souvent discutés dans le contexte de la gravité et de ses effets sur les objets.

• La Pesanteur
• La pesanteur, ou gravitation, est la force d'attraction qui existe entre deux masses. Sur Terre, cette force est ce qui nous maintient au sol. Voici quelques points clés sur la pesanteur :
• Définition : La pesanteur est la force d’attraction exercée par la Terre sur un objet. Elle est proportionnelle à la masse de l'objet et à la masse de la Terre, et inversement proportionnelle au carré de la distance entre les deux centres de masse (loi de la gravitation universelle de Newton).
• Accélération due à la pesanteur : Sur la surface de la Terre, l'accélération due à la pesanteur (g) est d'environ 9,81 m/s². Cela signifie qu'un objet en chute libre augmente sa vitesse de 9,81 m/s chaque seconde.
• Effets de la pesanteur : La pesanteur a des effets importants sur la vie quotidienne et sur des phénomènes naturels, tels que la chute des objets, le mouvement de l'eau, et même notre propre santé.
• L'Apesanteur
• L'apesanteur, en revanche, désigne un état où les effets de la pesanteur sont annulés ou non perçus. Cet état est souvent associé à des environnements tels que ceux rencontrés dans l'espace. Voici quelques points importants sur l'apesanteur :
• Définition : L'apesanteur se produit lorsque les effets de la gravité ne sont pas ressentis. Cela peut se produire dans un environnement où un objet et son support, comme un vaisseau spatial, sont en chute libre ensemble.
• Exemples d'apesanteur : Les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) expérimentent l'apesanteur parce que le vaisseau spatial et tout ce qui s'y trouve tombent vers la Terre à la même vitesse, créant une sensation d'absence de poids.
• Effets sur le corps : En apesanteur, les muscles et les os peuvent s'affaiblir en raison de l'absence de charge, ce qui peut avoir des conséquences sur la santé des astronautes. De plus, le système vestibulaire (équilibre) peut être affecté, entraînant des sensations de désorientation.
• Comparaisons
• Pesanteur : Force d'attraction qui nous maintient au sol, ressentie quotidiennement.
• Apesanteur : État où les effets de la gravité ne sont pas perçus, souvent rencontré dans l'espace.

La compréhension de la pesanteur et de l'apesanteur est essentielle pour étudier des domaines comme la mécanique, l'aéronautique, et l'astronomie. Ces concepts ont des implications pratiques dans la vie quotidienne, ainsi que dans les missions spatiales et la recherche scientifique.